乾隆不是清朝最英明的皇帝，最英明的皇帝是康熙；乾隆不是清朝最勤政的皇帝，最勤政的皇帝是雍正；乾隆也不是清朝最仁厚的皇帝，最仁厚的是嘉慶；但乾隆卻是清朝最有福氣的皇帝，康熙說乾隆的福氣將來超過自己，一點不錯。乾隆盛年繼位，無風無雨，沒有任何人跟乾隆搶皇位。乾隆繼位時，雍正已經為他打下了一個良好的基礎，該做的事情雍正基本上都做完了。乾隆活了八十八歲，實際掌權時間超過康熙在位的時間。

　　然而，就是這樣一個福氣如此深厚的皇帝，他的身世卻不明不白。有人說他的生母是承德避暑山莊的傻大姐，有人說他是海甯陳閣老的兒子，乾隆到底出生在什麼地方，連他的兒子嘉慶都搞不懂。

本書特色

　　帝王之術在他手中發揮到極致。說到聰明，乾隆可能超過了康熙和雍正，但論起大智慧，他又遠遠比不上祖、父，所以他可以用權術乾淨俐落地收拾鄂爾泰和張廷玉黨羽，但是他卻無法遏制官僚集團越來越腐敗的趨勢。乾隆可以大手一揮，減免天下百姓的賦稅，讓萬民得到真正的實惠，但是對於造反的“暴民”，乾隆殺起來毫不手軟，比起康熙和雍正殘忍很多倍。

　　乾隆就是這樣一個皇帝，善與惡、正與邪在他身上發揮到極致。世人都清楚乾隆是一個風流的皇帝，這可能跟他六下江南的風流豔遇有關係，但乾隆的真正面目並不是一個風流天子，而是一個乾綱獨斷殺伐無情的皇帝。乾隆心腸之狠手段之猛在清朝皇帝中也是數一數二的，這在文字獄中的表現尤為明顯。

　　晚年，乾隆稱自己為十全老人，這十全並不是什麼文治和德政，而是指十次征戰。由此可見，在內心深處，乾隆跟滿清的皇帝們一脈相承，都認為武功遠比其他東西要重要。在乾隆身上，流淌著先祖們暴力打江山的血性。